Wie man bei der Arbeit mit Schmerzen während der Periode umgeht

Krämpfe, Kopfschmerzen und andere Symptome der Periode sind nicht gerade hilfreich, wenn man versucht, sich auf die Arbeit zu konzentrieren. Allein das Unbehagen (ganz zu schweigen von den heftigen Krämpfen) kann die Arbeitsmotivation und die Produktivität massiv beeinträchtigen.

Jüngste Forschungen haben das Ausmaß des Problems verdeutlicht. Eine 2017 im British Medical Journal veröffentlichte Studie ergab, dass Frauen+, die während ihrer Periode unter Schmerzen leiden, pro Jahr neun Tage an Produktivität verlieren. ¹

Die Zahl der Frauen+, die unter Menstruationsschmerzen leiden, ist alles andere als unbedeutend. Bis zu 29 Prozent der Frauen+ mit Regelschmerzen geben an, dass die Schmerzen stark sind, wie eine Studie herausfand. ² Einige monströse Perioden werden sogar als “fast so schlimm wie ein Herzinfarkt” bezeichnet. ³

Frauen+, die an Endometriose leiden, sind besonders benachteiligt. Laut einer Studie aus zehn Ländern fehlen rund zehn Prozent der Erkrankten ⁴ im Durchschnitt elf Stunden pro Woche oder 25 Tage pro Jahr, vor allem wegen der verminderten Leistungsfähigkeit im Beruf. ⁵ Viele Frauen+ sind daher gezwungen, eine Teilzeitbeschäftigung zu finden oder können überhaupt nicht arbeiten.

Scham über die Periode

Der stille Druck, Menstruationsbeschwerden zu vertuschen, hält immer noch an. Eine bezeichnende Tatsache ist, dass nur 14 Prozent der Frauen+ wegen ihrer Periode Krankenstandstage genommen haben. Und selbst wenn sie sich krankgemeldet haben, gaben nur 20 Prozent den wahren Grund an, wie eine groß angelegte niederländische Studie ergab. ⁶ Das bedeutet nicht, dass Frauen+ sich nicht ein wenig mehr Spielraum wünschen würden. Zwei Drittel der Umfrageteilnehmerinnen wünschen sich flexiblere Arbeitszeiten während ihrer Menstruation.

Auch Büros sind selten Bastionen der Akzeptanz. Thinx, eine Marke für Periodenunterwäsche, fand 2018 heraus, dass sich 42 Prozent der Frauen+ am Arbeitsplatz schämen, wenn sie ihre Tage haben. ⁷ Die meisten Befragten verstecken Tampon oder Binde auf dem Weg zur Toilette und berichten, dass sie sich deswegen schämen.

Eine Frau erklärte, dass sie es als äußerst stressig empfindet, wenn sie versucht, ihre Periode vor den Männern in ihrer Umgebung zu verbergen. “Man muss an all den männlichen Kollegen vorbeikommen, die einen auf dem Weg zur Toilette beobachten”, sagte sie in einer Umfrage, die von Free the Tampon in Auftrag gegeben wurde, einer Organisation, die sich für frei zugängliche Tampons und Binden im öffentlichen Raum einsetzt. ⁸

Viele öffentlichkeitswirksame Fälle von Scham während der Menstruation untermauern das Problem nur. Ein norwegisches Unternehmen ordnete beispielsweise an, dass alle weiblichen Angestellten während ihrer Periode rote Armbänder tragen müssen, “um zu erklären, warum sie häufiger auf die Toilette gehen”. ⁹ Andere Beispiele sind die deutsche Supermarktkette Lidl, die beschuldigt wurde, heimlich die Menstruationszyklen ihrer Angestellten aufzuzeichnen. ¹⁰

Wenn Menschen der Menstruation mit Misstrauen begegnen, kann dies auch dazu führen, dass Frauen+, die Unterstützung während der Periode benötigen, übersehen und übergangen werden. Fast ein Drittel der britischen Frauen+ haben keinen ständigen Zugang zu einer Toilette am Arbeitsplatz, 72 Prozent haben keine Möglichkeit, sich Hygieneartikel zu besorgen, so eine Umfrage von 2019 an britischen Arbeitsplätzen. ¹¹

Menstruationsurlaub: Was ist das und welche Länder erlauben ihn?

Sollten menstruierende Frauen+ jeden Monat spezielle Freitage bekommen, um besser mit den Symptomen der Periode umgehen zu können? Die Meinungen sind geteilt.

In einigen Ländern gibt es bereits Periodenurlaub. Japan zum Beispiel führte diese Regelung vor über 70 Jahren ein. Allerdings nutzen ihn nicht viele Frauen+ – weniger als ein Prozent der weiblichen Beschäftigten, wie eine Umfrage der Regierung aus dem Jahr 2017 ergab.

Japan ist nicht das einzige Land mit einer Freistellungsmöglichkeit. Südkorea, Indonesien, Taiwan und bestimmte Regionen in China und Indien haben diese Möglichkeit ebenfalls eingeführt, allerdings mit unterschiedlichen Ansprüchen – sowohl bezahlt als auch unbezahlt.

In der Zwischenzeit ist der Periodenurlaub für einige Unternehmen auch ein politisches Statement. Der indische Lebensmittellieferant Zomato beispielsweise erklärte, dass seine Periodenurlaubspolitik zum Teil eingeführt wurde, um “die Wahrnehmung in Indien zu ändern, wo die Periode mit Scham behaftet ist”.

Kritik

In den Vereinigten Staaten, in Europa und in Australien gibt es so gut wie keinen Periodenurlaub. Einige wenige Unternehmen haben von sich aus einen bezahlten Periodenurlaub eingeführt, aber die Öffentlichkeit ist nicht ganz überzeugt.

Einige Kritiker sind der Meinung, dass ein bezahlter Periodenurlaub das geschlechtsspezifische Lohngefälle vergrößern und die Einstellungschancen von Frauen+ negativ beeinflussen könnte. Andere befürchten, dass der Periodenurlaub das stereotype Bild von Frauen+, die “zu emotional, unzuverlässig oder teuer” sind, noch verstärken wird.

Die Gynäkologin Dr. Miriam Mottl ist ebenfalls der Meinung, dass die Periode als solche Frauen+ nicht von der Arbeit abhalten sollte. Gleichzeitig macht sie aber einen klaren Unterschied zwischen einer “normalen” Periode und den starken Schmerzen, die manche Frauen+ erleben. “Die eigentliche Frage ist, ob es das Leben beeinträchtigt. Könnt ihr aufgrund von Regelschmerzen nicht zur Arbeit gehen? Wenn nicht, ist das ein Zeichen dafür, dass man etwas dagegen tun muss”, sagt sie.

Wie man Regelschmerzen bei der Arbeit besiegt

Die Periode kümmert sich indessen nicht um all das. Sie kommt, wenn sie fällig sind – oft überraschend am Arbeitsplatz. Wie geht man am besten damit um, vor allem, wenn sie mit Krämpfen und Kopfschmerzen kommen? Ziehe dich noch nicht zurück, denn hier findest du unsere 8 Tipps, die dir hoffentlich helfen:

Tipp 1: Verfolge deinen Zyklus und plane voraus

Du sollst dich auf deine Periode einstellen, nicht andersherum. Die Beobachtung deines Zyklus gibt dir die Möglichkeit, Überraschungen zu vermeiden. Finde heraus, wann die Blutung einsetzen wird, und plane deine Aufgaben entsprechend. Es gibt viele Apps, mit denen du deinen Zyklus verfolgen kannst; alternativ kannst du auch einen einfachen Kalender verwenden.

Tipp 2: Verwende eine Wärmflasche

Wärmekissen oder Wärmeflaschen können lebensrettend sein. Sie sind einfach in der Anwendung, superpraktisch, billig, unauffällig und helfen dir, diese Monsterkrämpfe zu zähmen. Wärme ist dafür bekannt, dass sie die Kontraktion der Muskeln lindert und so für die dringend benötigte Erleichterung sorgt. ¹²

Tipp 3: Bewege dich ein bisschen

Wir verstehen dich: Bewegung ist wahrscheinlich das Letzte, woran du denkst, wenn die Regelschmerzen einsetzen. Aber sieh sie als einen kleinen Preis für eine entspanntere Gebärmutter. Es ist genug, wenn du öfters aufstehst, ein wenig spazieren gehst und dich streckst, wenn du Gelegenheit dazu hast. Du sollst keinen Marathon laufen und schon gar kein anstrengendes hartes Training absolvieren – aber schon eine leichte Bewegung fördert die Durchblutung, entspannt den Körper, hilft bei der Ausschüttung von Endorphinen und sorgt dafür, dass du dich wieder voller Energie fühlst.

Tipp 4: Mach Pausen

Achte darauf, dass du Ruhepausen einlegst. Wenn du die Möglichkeit dazu hast, kannst du auch meditieren. Es ist bekannt, dass Stress die Wahrscheinlichkeit einer schmerzhaften Menstruation erhöht, und Meditation kann ein hervorragendes Gegenmittel gegen übermäßige Sorgen sein.

Tipp 5: Trinke ausreichend Wasser und decke dich mit Tees ein

Das oberste Gebot ist, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen. Trinke täglich mindestens sechs bis acht Gläser Wasser, um das Risiko von Blähungen zu verringern. Außerdem sollst du dich mit Tee eindecken. Die Forschung empfiehlt Himbeerblätter-, Kamillen-, Ingwer- oder Pfefferminztee – sie alle haben entzündungshemmende Eigenschaften und können helfen, die Krämpfe zu lindern.

Tipp 6: Achte darauf, was du isst

Da du deinen Zyklus bereits unter Kontrolle hast, sollst du deine Ernährung entsprechend planen – möglichst schon Tage vor dem Einsetzen der Periode. Iss viel grünes Blattgemüse wie Grünkohl, Spinat, Sprossen und Brokkoli. Kürbis, Paprika, Beeren und Avocados sind ebenfalls hilfreich. Zusätzlich ein paar Äpfel und Nüsse sind auch eine gute Idee.

Wenn du darüber nachdenkst, deine krampflösende Ernährung mit Nahrungsergänzungsmitteln zu ergänzen, sollst du die Vitamine B1, D und E einnehmen. Kalzium und Magnesium können ebenfalls hilfreich sein, ebenso wie Omega-3-Fettsäuren, die in Fischöl oder Leinsamenöl enthalten sind.

Vermeide dagegen Lebensmittel, die dich durstig machen, aufblähen oder deinen Magen auf andere Weise reizen. Die üblichen Verdächtigen sind salzige und scharfe Speisen sowie Alkohol. Versuche auch, den morgendlichen Kaffee im Büro zu vermeiden – er behindert die Durchblutung der Gebärmutter und kann die Krämpfe verschlimmern. Vielleicht solltest du beim nächsten Mal grünen Tee trinken?

Tipp 7: Lege Wert auf Komfort

Wenn deine übliche Kleidung aus engen Röcken und hohen Pumps besteht, wähle lieber etwas, das dir mehr Komfort bietet. Wähle gemütlichere Kleidungsstücke, die dich nicht einengen und aus weichen Materialien bestehen und eventuell flache, bequeme Schuhe.

Tipp 8: Sprich mit deinem Chef/deiner Chefin

Wir wissen, dass es nicht einfach ist, mit deinem Vorgesetzten über deine Periode zu sprechen. Es ist ein unangenehmes Thema und belastet dich – aber stelle es dir so vor, wie du sagst, dass du dich krank fühlst oder Kopfschmerzen hast. Betrachte Krämpfe und andere problematische Periodensymptome als ein gesundheitliches Problem. Das könnte dir zusätzliches Selbstvertrauen geben, damit du dich traust, damit umzugehen und darüber zu sprechen.

FUSSNOTEN

1. https://bmjopen.bmj.com/content/9/6/e026186.full
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24284871/
3. https://qz.com/611774/period-pain-can-be-as-bad-as-a-heart-attack-so-why-arent-we-researching-how-to-treat-it/
4. https://www.yalemedicine.org/conditions/endometriosis
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21718982/
6. https://bmjopen.bmj.com/content/9/6/e026186
7. https://nypost.com/2018/01/03/nearly-half-of-women-have-experienced-period-shaming/
8. https://www.fastcompany.com/3061417/bleeding-on-the-job-a-menstruation-investigation
9. https://www.dailymail.co.uk/news/article-1334400/Female-staff-Norway-ordered-wear-red-bracelets-period.html
10. https://www.theguardian.com/world/2008/mar/27/germany.supermarkets
11. https://dpglearn.co.uk/blog/human-resources/overcoming-period-stigma-in-the-workplace/
12. https://www.webmd.com/women/news/20010326/researchers-test-heating-pads-as-home-remedy-for-menstrual-pain#1

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